Vestes chauffantes MILWAUKEE® : SMA teste une nouvelle façon de garder ses employés au chaud

L'expérimentation

L'expérience a eu lieu dans un centre de distribution SMA situé à Niestetal, en Allemagne. Elle consistait à abaisser la température de l'entrepôt d'au moins un degré chaque semaine, jusqu'à atteindre une température finale de 16 °C. Une baisse d'un degré dans les bâtiments résidentiels et de bureaux permet généralement d'économiser environ 6 % d'énergie, un chiffre potentiellement encore plus élevé dans de grands espaces.

Ces batteries étaient rechargées grâce aux panneaux solaires installés sur le toit du bâtiment. Grâce à la conception nouvelle génération de MILWAUKEE®, ces vestes chauffantes sont conçues pour résister aux conditions climatiques les plus extrêmes, y compris sur les chantiers les plus rudes et les plus froids. Chaque modèle, pensé de A à Z à partir des besoins réels des utilisateurs, repose sur un système de chauffage avancé à base d'éléments chauffants en fibre de carbone, qui diffusent une chaleur constante, quelle que soit la situation. Grâce à des évolutions innovantes et fonctionnelles du vêtement, à des matériaux repensés et à une refonte complète de la gamme de batteries, ces vestes offrent une autonomie remarquable, jusqu'à 11 heures de chaleur avec une seule batterie, soit une simple charge d'une batterie M12™ REDLITHIUM™ 3,0 Ah.

Ralf Ruszynski, responsable énergie chez SMA, est à l'origine de cette expérimentation. C'est lui qui a eu l'idée de réchauffer les employés grâce à des vêtements chauffants, comme moyen de réduire les coûts énergétiques. Son mémoire de master consacré à ce sujet, mené en soutien de l'expérimentation, a déjà suscité un très bon accueil auprès de la communauté scientifique.

Les résultats

Le potentiel d'économie d'énergie est considérable, explique Ruszynski. « Une baisse d'un degré permet d'économiser environ 6 % d'énergie dans les bâtiments résidentiels et de bureaux. Dans un espace comme celui de Niestetal, avec ses plafonds de 12,5 mètres de haut d'où sont suspendus les radiateurs, ce potentiel pourrait être encore plus important : une baisse de quatre degrés permettrait de réduire la consommation de gaz d'environ 30 %. »

Pendant l'expérimentation, les employés ont été interrogés et plusieurs pistes d'amélioration ont été recueillies, notamment l'ajout d'autres pièces vestimentaires comme des pantalons thermiques et des gilets chauffants en complément des vestes. « Nous avons volontairement évité de démarrer avec l'équipement complet », explique Jens Huppach, responsable logistique. « Cette phase de test est aussi là pour nous permettre d'apprendre et d'expérimenter. »

Au-delà des économies d'énergie, les bénéfices se sont aussi fait ressentir directement auprès des équipes, comme le souligne Daniel Hoßbach, chef d'équipe. « Je trouve ça vraiment très bien. Je peux bouger librement tout en ayant toujours ma source de chaleur avec moi. » Il admet avoir été sceptique au départ, n'étant pas familier avec cette technologie, un scepticisme rapidement dissipé une fois l'expérience lancée. « Avoir toujours une température homogène, sans être limité par des couches épaisses, c'est vraiment agréable », confirme Hoßbach. Kevin Ahrend, autre employé, partage cet avis : « Ce que je trouve particulièrement appréciable, c'est de pouvoir régler moi-même ma température. »

Le test pilote a débuté mi-novembre 2022 et s'est poursuivi jusqu'au 16 décembre, la température intérieure ne dépassant pas 16 degrés lors de la dernière semaine de test. Une évaluation complète est désormais en cours, dans l'espoir d'ouvrir la voie à des entreprises capables de garder leurs employés au chaud tout en optimisant leurs coûts énergétiques, le tout grâce à l'innovation MILWAUKEE®.

À propos de SMA

SMA est un acteur mondial de référence dans les technologies photovoltaïques et de stockage d'énergie, œuvrant à préparer les conditions d'un approvisionnement énergétique décentralisé et renouvelable pour demain. Son portefeuille comprend des onduleurs solaires et de batteries performants, des solutions système intégrées pour le photovoltaïque et le stockage, des systèmes intelligents de gestion de l'énergie, des solutions de recharge pour véhicules électriques et applications power-to-gas, ainsi que des services énergétiques numériques.

La technologie SMA, protégée par plus de 1 700 brevets et modèles d'utilité déposés, a été récompensée à de nombreuses reprises. La société mère, SMA Solar Technology AG, est cotée au Prime Standard de la Bourse de Francfort (S92) depuis 2008, et figure également au TecDAX et au SDAX.