Pollution de l'air

La pollution de l'air, l'un des principaux risques environnementaux pour la santé, a un impact important sur les travailleurs du BTP, régulièrement exposés à des poussières, des émanations et d'autres polluants atmosphériques nocifs sur le chantier.

Identifier ces polluants et mettre en place des mesures de contrôle efficaces est essentiel pour créer des environnements plus sûrs et plus sains, sur les chantiers comme à leurs abords, et pour préserver la santé respiratoire au travail.

La pollution de l'air représente une menace majeure pour la santé publique, et les travailleurs du BTP comptent parmi les personnes les plus exposées aux contaminants atmosphériques nocifs. Les activités de construction génèrent de la poussière lors des opérations de coupe et de perçage, ainsi que des émissions issues des machines et équipements diesel. Cela contribue à une dégradation de la qualité de l'air, aussi bien sur les chantiers qu'à leurs abords. L'ampleur de cet impact est considérable : un rapport de DNV GL, commandé par l'Agence pour le climat d'Oslo, estime que les chantiers des villes membres du réseau C40 (un réseau d'une centaine de grandes villes mondiales engagées dans la lutte contre le changement climatique) génèrent entre 120 et 240 millions de tonnes d'émissions de CO₂ chaque année.

Au-delà de leur contribution au changement climatique, ces émissions ont des conséquences directes sur la santé. Des polluants comme les particules fines, le dioxyde d'azote ou l'ozone troposphérique ont été associés à des maladies respiratoires, à des troubles cardiovasculaires et à d'autres problèmes de santé sur le long terme.

Sur les chantiers actifs, les travailleurs peuvent être exposés de façon prolongée à ces polluants, tandis que les riverains peuvent eux aussi pâtir d'une qualité de l'air dégradée et d'une pollution sonore accrue, autant d'enjeux qui pèsent sur la santé respiratoire au travail comme dans les zones environnantes.

There are six key pollutants that construction workers and employers need to be aware of.

Le monoxyde de carbone (CO)

Ce gaz incolore, inodore et sans saveur peut se révéler extrêmement dangereux pour l'humain. Une exposition au monoxyde de carbone peut survenir lorsque des outils thermiques sont utilisés dans des espaces clos. Une fois inhalé, ce gaz réduit la capacité des globules rouges à transporter l'oxygène dans l'organisme.

Le dioxyde d'azote (NO₂)

Le dioxyde d'azote est un gaz à l'odeur désagréable lorsqu'il est présent en forte concentration. Il peut irriter et enflammer les voies respiratoires, augmentant le risque de difficultés respiratoires et d'infections, tout en aggravant des réactions allergiques comme l'asthme.

L'ozone

L'ozone troposphérique est un gaz très réactif, composé de trois atomes d'oxygène. Dans les couches supérieures de l'atmosphère, il contribue à protéger la Terre des rayonnements UV nocifs, mais au niveau du sol, il devient un polluant atmosphérique dangereux, susceptible de nuire à la santé humaine.

Les hydrocarbures

Ce sont des composés chimiques constitués uniquement d'atomes d'hydrogène et de carbone. Le benzène est un hydrocarbure pur : y être exposé peut endommager la moelle osseuse, réduire la production de globules rouges et affaiblir les défenses naturelles de l'organisme.

Le dioxyde de soufre

Le dioxyde de soufre est un gaz incolore, à l'odeur forte et âcre, pouvant irriter les yeux, le nez et les voies respiratoires.

Les particules fines

Les particules fines sont un mélange de minuscules éléments solides et de gouttelettes liquides en suspension dans l'air, pouvant inclure poussière et fumée. Certaines études suggèrent que l'exposition à ces particules contribue chaque année à des milliers de décès prématurés au Royaume-Uni.

Réduire les polluants atmosphériques permettra de réduire le nombre de problèmes de santé qui leur sont associés.

Alors que le secteur s'oriente vers une construction durable, réduire les émissions ne se limite pas à respecter des objectifs environnementaux. C'est aussi une opportunité de créer des environnements de travail plus propres, plus sains et plus sûrs pour les professionnels du BTP.

Bon nombre des polluants représentant la plus grande menace pour la santé humaine proviennent des mêmes sources que les émissions contribuant au changement climatique. Ainsi, de nombreuses mesures visant à réduire les émissions de carbone, comme l'amélioration de l'efficacité énergétique ou l'abandon progressif des énergies fossiles, permettent également de limiter la pollution de l'air et son impact sur la santé.

Les avancées dans les équipements de construction contribuent à réduire l'exposition des travailleurs aux polluants atmosphériques nocifs, favorisant des chantiers plus sains et plus sûrs. Le système MILWAUKEE® MX FUEL™ remplace les équipements thermiques par des alternatives sur batterie hautes performances. Cela se traduit par zéro émission sur les chantiers, et des environnements de travail plus propres et plus sains, au service de la santé respiratoire au travail.